EL HOMBRE HONESTO (el hombre mediocre)

 La mediocridad moral es la falta de virtud y la cobardía del vicio. Si las mentes de algunas personas son como muñecos expresados ​​en convenciones, los corazones de muchas personas son como monstruos llenos de prejuicios. La gente honesta puede temer el crimen sin apreciar la santidad: Él no puede iniciar ninguna de estas cosas. Las garras del pasado se han apoderado del corazón del hombre y han cortado de raíz todos los anhelos de perfección futura. Sus prejuicios son la evidencia arqueológica de la psicología social: los vestigios de la virtud crepuscular, los restos de una moral extinta. 

Los moderados en los tiempos antiguos y modernos son enemigos de los sabios, prefieren al honesto y lo respetan como ejemplo. Contiene un error o falsedad implícita y debe corregirse. La honestidad no es una virtud, pero tampoco es un vicio. Puedes ser honesto sin esforzarte por alcanzar la perfección; para hacerlo, basta con no mostrar malicia, pero no basta con no mostrar malicia. La integridad oscila entre el vicio (el mal) y la virtud (la excelencia). 

La virtud es superior a la moralidad general: implica cierta nobleza interior, típicamente un talento moral; el hombre virtuoso espera algún tipo de perfección futura y sacrifica el elevado automatismo del hábito. 

El hombre honesto, por el contrario, es pasivo, condición que le otorga un estándar moral más alto que el malvado, aunque sigue siendo inferior al hombre que practica activamente alguna virtud y dirige su vida hacia algún ideal. Se limita a respetar los prejuicios que lo asfixian y mide la moral con el doble decímetro utilizado por sus pares, en el que las inclinaciones más bajas de los malvados son irreductibles y las inclinaciones manifiestas de los virtuosos. 

Si no logra absorber sus prejuicios hasta saturarse de ellos, la sociedad lo castigará como a un criminal por su deshonestidad: si puede superarlos, sus facultades morales profundizarán las arrugas dignas de imitación. La mediocridad no se trata de crear escándalos o de servir como modelos a seguir. 

Siempre que una persona honesta se siente limitada por el poder de los prejuicios, emprende acciones que considera indignas, y estos prejuicios son hábitos adquiridos que impiden nuevos cambios. Un comportamiento que ya es malo a ojos de una persona virtuosa puede seguir siendo bueno a los ojos de la opinión pública colectiva. Un caballero actúa virtuosamente según su criterio y evita los prejuicios de los justos; persona normal Incapaz de ver la bondad del futuro, continúa llamando buenas cosas que ya no lo son. Sentir con el corazón de otro es pensar con la mente de otro. 

La virtud es a menudo un gesto audaz, como lo es todo lo original. La honestidad es un uniforme indefenso. La mediocridad teme a la opinión pública tanto como Jaskandiel teme al infierno. Nunca tuvo el coraje de oponerse a ello, mucho menos cuando el peligro inherente a toda virtud mal entendida es el crecimiento de vicios. Renuncia a ello porque requiere sacrificio. Olvida que no hay perfección sin esfuerzo: sólo quien se atreve a mirar a los ojos sin miedo a quedarse ciego puede mirar directamente al sol. Una mente débil no recogerá rosas en un jardín por miedo a las espinas; un hombre virtuoso sabe que debe obedecerlas para poder recoger las mejores flores fragantes. 

La honestidad es enemiga de los santos, como la convención es enemiga del genio; llama a una persona "loca" y a la otra "inmoral". La explicación es esta: Los midió según su medida, y no le cabían. En su vocabulario, "razón" y "moral" eran nombres que reservaba para sus propias cualidades. El hipócrita es honesto acerca de su moral sombría; piensa que los sabios y santos que trascienden la moralidad son "inmorales" y con esta calificación respalda implícitamente alguna forma de comportamiento inmoral. Los basureros parecen estar hechos de restos de catecismo y de restos de vergüenza: el primer postor puede comprarlos a bajo precio. A menudo son honestos por conveniencia, a veces por simplicidad, si el picor de la tentación no interfiere con su locura. Enseñan que debemos ser como los demás; ignoran que sólo quienes quieren mejorar son virtuosos. Mientras nos susurran al oído que abandonemos nuestros sueños y sigamos al rebaño, no tienen el valor de sugerir directamente que le demos la espalda a nuestros ideales y nos sentemos a pensar en bocadillos comunes y corrientes. La sociedad predica: "Si no haces nada malo, serás honesto". La virtud y el talento tienen otro requisito: "Persigue el bien supremo y serás virtuoso". La honestidad está disponible para todos; La virtud es elegida por unos pocos.

Un hombre honesto soporta el yugo que le imponen sus semejantes, un hombre virtuoso se eleva por encima de ellos con un batir de sus alas. La integridad es una industria; la virtud excluye el cálculo. No hay diferencia entre un cobarde que modera sus acciones por miedo al castigo y una persona codiciosa que actúa porque espera ser recompensada. Ambas cuentas corrientes tienen una doble dosis de prejuicio social. Quienes tiemblan ante el peligro o buscan prejuicios no son dignos del nombre de virtud: por eso corren el riesgo de ser desterrados o perjudicados. Por tanto, no queremos decir que una persona virtuosa sea infalible. Pero virtud significa la capacidad de corregirse espontáneamente, el reconocimiento fiable de los errores como lección para uno mismo y para los demás, así como la honestidad inquebrantable de las acciones futuras. 

Un hombre que paga sus pecados con años de virtud es como si no hubiera pecado: es puro. Los mediocres, en cambio, no admiten sus errores y no se avergüenzan de sus errores, los agravan descaradamente, los resaltan repitiéndolos y los duplican explotando sus debilidades. Sería fantástico predicar la honestidad si, en lugar de abandonar la virtud, apuntara a la perfección constante. Sus elogios mancillaron el culto a la dignidad y fueron la prueba más segura de la decadencia moral de la nación. Cuando se exalta a los sabios, se insulta a los estrictos y se olvida el ejemplo de los indulgentes. Un espíritu permisivo, por esclavitud e hipocresía, no quiere constancia y fidelidad.

Admirar a un hombre honesto es menospreciarte a ti mismo, adorarlo es menospreciarte a ti mismo. Stendhal redujo la honestidad a una simple forma de miedo. Cabe señalar que no se trata de miedo al mal per se, sino de miedo al rechazo de los demás, por lo que es coherente con una total falta de escrúpulos ante cualquier conducta que no tenga una sanción clara o pueda ser ignorada. "Se trata de los honnets", dijo Talleyrand, preguntándose qué pasaría con estos temas si comenzaran el interés o la fascinación. Su miedo al vicio es igual a su incapacidad para la virtud. Simplemente perciben la mediocridad moral que los rodea. No son asesinos, pero tampoco héroes; no roban, pero tampoco dan la mitad de su ropa a personas indefensas; no son traidores pero no son leales; no atacan abiertamente, pero tampoco defienden lo atacado; no violan a las vírgenes, pero no redimin a los caídos; no conspiran contra la sociedad, sino que cooperan para fortalecerla. 

Frente a la falsa honestidad del pensamiento convencional y de los personajes domesticados, existe una heráldica moral cuyo sello distintivo es la virtud y la santidad. Es lo opuesto a la temerosa sumisión al prejuicio, que paraliza el alma en un temperamento vulgar y se convierte en un patrón de indiferencia emocional que caracteriza todos los fenómenos burgueses. 

La virtud requiere fe, pasión, entusiasmo, coraje: depende de ellos. Los ama en intención y acción. No hay virtud cuando las palabras y los hechos no concuerdan; no hay nobleza si la intención es lenta. Por tanto, la mediocridad moral es más perjudicial para los destacados y privilegiados.

Los sabios que traicionan la verdad, los filósofos que transgreden la moral y los nobles que insultan su nacimiento son las más vergonzosas de las malas acciones. Son más imperdonables que los delincuentes que caen en el crimen. Los privilegios de la cultura y del nacimiento confieren a quienes los disfrutan una lealtad ejemplar hacia sí mismos. Una nobleza que no existe en nuestra búsqueda de la perfección no tiene sentido y no puede tolerarse en ascendencia y pergaminos ridículos; Nobles son aquellos que muestran respeto por su estatus en sus acciones, no aquellos que reivindican su origen. Persona que viene a defender una conducta deshonesta. Los valores de un aristócrata moral se miden por la virtud, no por la honestidad.

EL SENDERO DE LA GLORIA - EL HOMBRE MEDIOCRE

 Las personas mediocres que irrumpen en la escena social tienen un deseo urgente: triunfar. No tenía dudas de que había algo más, una gloria que sólo los mejores podían desear. Fue una victoria financiera de corta duración; era seguro y no desaparecería durante siglos. Uno se busca a sí mismo, otro es derrotado. Todo cortesano es despreciado en la sociedad mediocre en la que vive. Triunfa humillándose, arrastrándose, escondiéndose, estando en las sombras, fingiendo, contando con la participación de innumerables otros. Un hombre de mérito está adelantado a su tiempo, un estudiante tiene ideales; se impone dominando, iluminando y atacando violentamente, y a plena luz del día no da la cara, se humilla y olvida todas las manifestaciones de esclavitud y conspiración. Hay peligros en ser popular. La lucha comienza cuando la multitud mira por primera vez a un hombre y lo aplaude: los desgraciados son los que olvidan que sólo piensan en los demás. Debemos hacer avanzar nuestras intenciones y expectativas y resistir la tentación de recibir un aplauso inmediato; La fama es más difícil pero vale la pena.

La vanidad impulsa al vulgo a realizar trabajos respetables en la administración pública cuando es necesario, que ni siquiera es digno de ello. Sabía que su sombra lo necesitaba. Se reconoce a una buena persona porque es capaz de renunciar a cualquier conducta que atente contra su dignidad. El genio avanza por su propio camino sin esperar la sanción de un orden político, académico o secular imaginado; se revela a través de su eterna iluminación, como si su vida fuera la eterna aurora. El hombre flota en la atmósfera como una nube sostenida por los vientos de la participación ajena. Puede obtener los talentos que otros merecen mediante la adulación; pero los que reciben favores sin mérito seguramente temblarán: cuando en el futuro cambie el viento, fracasará cien veces. Los genios nobles creen sólo en sí mismos, luchan, superan obstáculos, ganan. Su camino es su propio camino; y cuando el mediocre sucumbe al fracaso colectivo y lo desgasta, el superior lo combate con infinita energía hasta despejarle el camino. Lo merezcas o no, el éxito es un espíritu de lucha. La primera vez es embriagadora; el espíritu se adapta a ello inconscientemente; después de eso se convierte en una necesidad indispensable. La primera, por grande o pequeña que sea, es inquietante. Hay una extraña indecisión, un picor moral que excita y a la vez atormenta, como el sentimiento que siente un adolescente cuando está a solas con la mujer que ama por primera vez: es a la vez tierno y violento. , que simultáneamente estimula e inhibe.

 El tiempo, anima. Y Amirana. Encontrar el éxito es como mirar un acantilado: o retrocederás en el tiempo o te caerás del acantilado para siempre. Es un abismo irresistible, como una boca joven que invita a ser besada; algún retorno. Es un castigo inmerecido, un filtro que envenena la vanidad y te hace infeliz para siempre. En cambio, el caballero acepta homenajes mediocres y pequeños como simple expectativa de honor y como añadido a sus méritos. Aparece en cientos de aspectos y seduce de mil maneras. Surgió como resultado de un accidente, llegó por un camino invisible. Un simple cumplido de un maestro respetado, un aplauso ocasional de la multitud, una fácil conquista de una mujer hermosa es suficiente; son todos iguales, son embriagadores. Con el tiempo, este hábito de beber se vuelve inevitable. Lo único difícil es adquirir el hábito, como ocurre con todos los malos hábitos. Después de eso, la gente no podía sobrevivir sin la tos de la vida, y esta ansiedad atormentaba a quienes no levantaban sus alas sin la ayuda de cómplices y pilotos. Una persona servicial lo tiene claro: su éxito es ilusorio y de corta duración, por muy humillante que resulte lograrlo. Al árbol espiritual no le importan los frutos sino las hojas; vive con suerte y sigue oportunidades auspiciosas. Las grandes mentes se elevan a través de caminos únicos de mérito; ¿No es así? Saben que los países intermedios suelen tomar otros caminos; por lo tanto, nunca se sienten derrotados y no sufren más por los contrastes de lo que disfrutan del éxito. Ambas partes son obra de otra persona. La fama depende de ellos. Para ellos, el éxito parece ser un simple reconocimiento de sus derechos, un reconocimiento de la admiración que les brinda la vida. Cuando Tyne era joven, experimentó la alegría de un maestro cuando vio a un grupo de estudiantes venir a escuchar una lección; Mozart contó la alegría del compositor cuando su melodía volvió a los labios de los transeúntes que la tocaban al pasar por cruces solitarios, la flauta le daba coraje, Musset admitió que una de sus mayores alegrías era escuchar a una bella mujer recitar sus versos. Castral comentó sobre el estado de ánimo del orador ante un salvaje aplauso de miles de hombres. Este fenómeno es común y no nuevo. Julio César, registrando sus batallas, transmitió la loca borrachera de uno de los hombres que lo seguían refleja la embriaguez salvaje de la gente que conquistó las ciudades y destruyó las tribus; El biógrafo de Beethoven cuenta los aplausos que no pudo oír debido a su sordera en el estreno de su Novena Sinfonía, lo que lo conmovió profundamente; Con su característica elegancia ática, Stendhal cuenta la alegría de un amante feliz al ver a cien mujeres caer una a una a sus pies, temblando de fiebre y excitación. 

El éxito se recompensa cuando se gana; mejora el carácter e inspira el carácter. Tiene otra ventaja: elimina la envidia, el veneno incurable del espíritu mediocre. Una victoria merecida y oportuna es el rocío más favorable a cualquier germen de superioridad moral. La victoria es un agente emocional, un pegamento muy eficaz para el carácter. El éxito es el mejor lubricante para el alma; el fracaso es el aguijón más corrosivo. La popularidad o la fama a menudo crean una ilusión temporal de fama. Éstas son esas formas falsas y vulgares, amplias pero no profundas, brillantes pero fugaces. Estos son más que simples éxitos que la gente común puede lograr, pero son menos que un honor. Reservado para hombres de clase alta. Se trata de cables, piedra artificial, iluminación artificial. Por tanto, la expresión directa del entusiasmo del público es inferior: el público aplaude con cierto fervor inconsciente y comunicativo. Fama de pensadores, filósofos y artistas. Aquel que expresa su genio a través de palabras escritas, de forma lenta pero segura; sus adoradores se dispersan y nadie aplaude solo. 

En las obras de teatro y en las tertulias, la admiración es rápida y barata, aunque ilusoria. El público se dio sugerencias, se entusiasmó y aplaudió. Por tanto, cualquier actor de tres o cuatro puede entender la victoria mucho más cerca que Aristóteles o Spinoza. La intensidad (es decir, el éxito) es inversamente proporcional a la duración (es decir, la gloria). Este aspecto irónico de la celebridad depende de los pequeños talentos del actor o de la aleatoriedad de la mentalidad colectiva. Cuando sus calificaciones disminuyen o sus circunstancias cambian, regresan a las sombras para participar en el funeral de sus vidas. Luego pagaron cara su fama. Vivir en la eterna nostalgia es su martirio. Los niños exitosos merecen morir cuando quedan huérfanos. Algunos poetas melancólicos escribieron que es bueno vivir de recuerdos: es una frase divertida. Es equivalente a la muerte. Es la alegría de un pintor con los ojos vendados, la alegría de un jugador que mira fijamente el tapete y no puede correr ningún riesgo. 

En la vida eres actor o público, timonel o esclavo de cocina. Pasar del timón al remo es tan doloroso como bajar del escenario para tomar asiento, aunque sea en primera fila. Quien sabe aplaudir, no sabe ceder ante la oscuridad; ésta es la parte más cruel de cualquier gran hazaña basada en caprichos ajenos o talentos físicos fugaces. Las masas se están alejando de la moda, la Constitución está agotada. 

La fama de un orador, de un espadachín o de un comediante sólo dura mientras el hombre es joven; la voz, el empujón y el gesto a veces terminan dejando atrás el dolor más grande, representado por las bellas palabras de Dante: recuerdos de tiempos felices y de dolor. Para estos ganadores aleatorios, el momento en que desaparezca el error debería ser el último momento de sus vidas. Es muy triste volver a la realidad. 

Un Otelo exagerado mata a la vieja Desdémona en el escenario, o un acróbata se rompe el cuello en un salto fantástico, o un orador sufre un aneurisma mientras se dirige a cien mil hombres prósperos, o Don Juan es picado por su yo más honesto y sensual. amar. Como la vida se mide en horas felices, lo mejor es despedirse de ella con una sonrisa, mirando al frente, con respeto y con el sentimiento de que mereces vivir hasta el final. Cada ilusión que se desvanece deja una sombra que es difícil de disipar. La fama y la celebridad no son gloria: nada es más absurdo que la aclamación de los contemporáneos y de las masas. 

Al compartir las ruinas mediocres y las debilidades del entorno, es fácil convertirse en las masas prototípicas y convertirse en un líder entre sus pares, pero quien logre este objetivo perecerá con ellos. Genios, santos y héroes desdeñaron toda sumisión al presente y miraron hacia un ideal lejano: se convirtieron en los grandes hombres de la historia. La rectitud moral y el carácter son virtudes estériles en un ambiente corrupto, y es más probable que satisfagan los apetitos de las familias que ganarse la arrogancia de los hombres: donde se engendra el falso éxito. 

La gloria nunca reprocha al templo los laureles de los hombres atrapados en las ruinas del tiempo. A menudo tardía, a veces póstuma, pero siempre decidida, suele adornar las frentes de quienes miran hacia el futuro y sirven al ideal, practicando el noble lema de Rousseau: vitam impendere vero.

EL HOMBRE RUTINARIO - EL HOMBRE MEDIOCRE

 La Rutina es un esqueleto fosilizado cuyos fragmentos han sobrevivido a siglos de descomposición. Ésta no es hija de la experiencia; Esta es su caricatura. Uno es fructífero y produce verdad, el otro es estéril y los mata. El alma de la mediocridad gira en su órbita. Evitan salir de él y recorrer nuevos espacios; repiten que las cosas malas conocidas son mejores que las buenas desconocidas. Están demasiado ocupados disfrutando de lo que ya tienen y temen cualquier innovación que perturbe su paz y les genere ansiedad. 

La ciencia, el heroísmo, la originalidad, el ingenio y la virtud misma les parecen instrumentos del mal, porque eliminan las fuentes de sus errores: como ocurre entre los salvajes, los niños y las clases incultas. Tienen la costumbre de repetir minuciosamente los prejuicios de su entorno y adoptar incontrolablemente ideas destiladas de laboratorios sociales: como pacientes cuyo estómago no funciona, se alimentan de sustancias predigeridas en frascos de pastillas. Su incapacidad para absorber nuevas ideas les hace utilizar constantemente ideas antiguas. La rutina es la suma de todos los abandonos, el hábito de dejar de pensar. Todo se volvió menos difícil en la vida cotidiana; Arcadia corrompió su intelecto. Todo hábito es un riesgo, porque la familiaridad conduce a cosas repugnantes y a personas indignas. Éste

Las acciones que al principio parecen humillantes acaban pareciendo naturales; el ojo percibe las notas violentas como simples matices, el oído escucha las mentiras con el mismo respeto que la verdad y la mente aprende a no alarmarse ante una conducta torpe. El sesgo es una creencia que precede a una observación; los juicios, ya sean correctos o incorrectos, están ligados a él. Todo el mundo tiene hábitos mentales; el conocimiento adquirido ayuda al futuro y determina su dirección. Hasta cierto punto, nadie puede evitarlos. No son para hombres promedio, pero siempre implican una sumisión pasiva ante las faltas de los demás. Los hábitos desarrollados por los hombres primitivos son verdaderamente propios y característicos: forman su norma de pensamiento y su carácter de acción; estos hábitos forman su estándar de pensamiento y carácter de acción. Son únicos e inigualables. Son muy diferentes de las convenciones, que son colectivas, siempre dañinas, externas al individuo y comunes al grupo: es contagiarse de prejuicios en la mente de los demás. Todas estas son características masculinas; desdibuja las sombras. El individuo se forma a sí mismo primero, la sociedad impone lo segundo. En la educación formal existe el peligro de que intente eliminar toda originalidad introduciendo los mismos prejuicios en mentes diferentes. El acoso todavía existe en las interacciones cotidianas con la gente corriente. Las infecciones de la psique flotan en el aire y te acosan por todas partes; Nunca se ven necios nacidos cerca, y los sabios tienden a quedarse dormidos entre los necios. La mediocridad es más contagiosa que el talento. Utilice la lógica de otras personas con regularidad. 

Otros son disciplinados según sus preferencias, colocados en sus propios armarios sociales y clasificados como reclutas del grupo. Cedieron a la presión de la multitud y se volvieron maleables bajo el peso de la opinión pública, que los presionaba como inflexibles laminadores. Se reducen a sombras de la nada y se alimentan de los juicios de los demás. Se ignoran a sí mismos y creen sólo en sí mismos, como los demás creen en ellos. Por otro lado, las grandes personas desprecian la opinión de los demás, respetando la propia y siempre con más fiereza o respetando la opinión similar a ellos mismos. Son groseros y no creen que tengan mala suerte. Su absurdo sería conmovedor si no pensaran que tienen sentido. Escucharlos durante una hora fue como escucharlos durante mil minutos. La ignorancia es su torturadora, como fue la tortura del siervo y sigue siendo la tortura del salvaje. Los convertía en instrumentos de todo fanatismo, los preparaba para la vida doméstica y eran incapaces de gestos solemnes. Enviarían un lobo y un cordero a una misión y se sorprenderían mucho si el lobo regresaba solo. Carecen de buen gusto y de capacidad para adquirirlo. A menos que el modesto guía del museo insista en detenerlos, pasan indiferentemente junto a la Virgen de Angélico o el retrato de Rembrandt; a la salida mirarán cualquier escaparate con un matador español o un general americano, asombrados ante el mimeógrafo. Ignoran el valor del conocimiento humano. Niegan que la cultura sea la fuente más profunda de la virtud. En lugar de estudiar mucho, estudian mucho. Quizás sospechen que sus esfuerzos son inútiles, como mulas que han perdido la capacidad de correr porque están acostumbradas a caminar. Su incapacidad para meditar les lleva en última instancia a creer que no hay preguntas difíciles y que cualquier reflexión parece una farsa; prefieren confiar en su propia ignorancia para adivinarlo todo. Un prejuicio sólo necesita ser desacreditado para ser aceptado y propagado; podemos jurar que son culpables de imprudencia imprudente si creen que están equivocados. La lectura puede tener un efecto embriagador. Sus pupilas resbalaron por el centro de lo absurdo; les gustan las cosas más superficiales, que una persona de mente clara no puede aprender, aunque son lo suficientemente profundas como para atrapar a una persona torpe. Tragan sin digerir y llegan a la impaciencia espiritual: no se dan cuenta de que el hombre vive no de lo que traga, sino de lo que ingiere. El estancamiento puede convertirlos en científicos y la repetición puede hacer que desarrollen el hábito de la autocompasión. Pero memorizar datos no es aprender; Tragar no es digestión. El paciente más valiente no hará de la rutina un pensador; hay que saber amar y sentir la verdad. El concepto de indigestión sólo dificulta la comprensión. En el anuario llenan su memoria con refranes y de vez en cuando los reviven en forma de frases. Su cerebro inestable proviene de pensamientos obsoletos que muestran simplemente

Es su estúpida burbuja de inocencia. Incapaces de motivar sus mentes, se niegan a hacer sacrificios, alegando que el resultado no está garantizado. No dudan de que "es más gozoso ir a la verdad que alcanzarla". Su fe estaba marcada por el fervor de todas las religiones y abarcaba áreas previamente restringidas por la superstición. Llaman ideales a sus preocupaciones, sin darse cuenta de que no son más que rutinas en una botella, una parodia de la razón, opiniones sin juicio. Representan un sentido común roto que no puede controlarse con una buena razón. Ellos son lindos. No buscan la perfección: la falta de ideales les impide tomarse sus acciones con cautela y hace la vida poética. Llénelos de las locuras humanas que hacían insoportable a Flaubert. Él la interpretó en muchos papeles y ella jugó un papel importante en la vida real. Homais y Gournizieu fueron sus prototipos; no se podría decir si el racionalismo radical del boticario librepensador o la estupidez del sacerdote profesional eran más tontos. Así que les agradó, según su enseñanza: “La estupidez, el egoísmo y la salud, estas son las tres condiciones de la felicidad. Pero si te falta el primero, todo está perdido. “Sancho Panza es la encarnación perfecta de la animalidad humana: encarna la estupidez, el egoísmo y el sentido común más evidentes. Consigue abusar de su amo en un momento crucial para él, escena que simboliza el desbordamiento de su banalidad. idealismo. 

Es sorprendente que un escritor español que creía que así se podía mitigar la destrucción del Quijote se convirtiera en apologista del insolente Panza. Comparando el significado práctico de su bastardismo con los fantásticos sueños de la caballería; algunos lo vieron como cariñoso, leal, crédulo y engañado de una manera que lo convirtió en un símbolo ejemplar para el pueblo. ¿Cómo no distinguir entre una persona que tiene ideales, una persona que tiene deseos, una persona que tiene respeto, una persona que tiene servicio, una persona que tiene fe, una persona que es crédula, una persona que tiene un engaño primitivo en su mente y una persona que tiene ideales? ¿Una persona que imita las creencias absurdas de otras personas? El autor de Don Quijote y Sancho respondieron con profundo sentimiento, y el conflicto espiritual entre amo y siervo se resolvió con las memorables palabras del amo: "Eres un asno, eres un asno". Debes ser un idiota. "Cuando tu vida se acabe, deja de ser un rudo"; El biógrafo dice que Sancho lloró hasta convencerse de que lo único que necesitaba era un rabo. El símbolo es el cristianismo. La moraleja no es menos importante: ante cada falsificador perfecto, mil Sanchos hacen cola de brazos cruzados, como si todos los ejércitos de la estupidez debieran cooperar para impedir la llegada de la verdad. La determinación inicial ciega al conformista. Huye de los pensadores alados y conviértete en albino ante su brillante eco. Tiene miedo de embriagarse con el perfume de su estilo. Si estuviera en su poder, los prohibiría en masa, restauraría la Inquisición o el Terror: partes iguales del mismo fervor dogmático. Todas las fórmulas son intolerables; su pobre cultura los hace así. Defienden lo anacrónico y lo absurdo; no dejan que la experiencia guíe sus opiniones. Quienes buscaban la verdad o perseguían ideales eran llamados herejes; los negros quemaron a Bruno y Servet, y los rojos decapitaron a Lavoisier y Chenier. Ignoran la famosa cita de Shakespeare: "El infiel no es el que quema en la hoguera, sino el que prende fuego a la hoguera". El ideal de tolerancia hacia los demás es la virtud más elevada del pensador. Para una persona con un nivel medio educativo es difícil, inaccesible. Requiere* un esfuerzo constante para mantener el equilibrio ante el error, el resto; nos enseña a vivir con las justas consecuencias de todos los juicios erróneos humanos. Las personas que hacen todo lo posible por expresar sus creencias saben cómo respetar las opiniones de los demás. La tolerancia es el respeto de los demás por la propia virtud; una creencia firme, adquirida reflexivamente, que permite al oponente juzgar por sí mismo los méritos cuyo valor se conoce. 

Los mortales no confían en su imaginación y, cuando les sobrevienen tentaciones heréticas, se cruzan. Si demuestran que sus prejuicios son erróneos, niegan la verdad y la virtud; muestran seria preocupación si alguien se atreve a molestarlos. Algunos astrónomos se niegan a mirar el cielo a través de telescopios, por temor a que sus peores errores sean destruidos.

Se sienten amenazados por cada nueva idea; si se les dice que sus prejuicios son ideas nuevas, los considerarán peligrosos. Esta ilusión les hace parlotear con la solemne cautela de un adivino, porque temen que sus profecías arrojen al mundo al caos. Prefieren el silencio y la inercia; No pensar es la única manera de evitar errores. Sus cerebros son dormitorios, pero no tienen amos, otros están ahí para ellos, por lo que están muy agradecidos. La convención no tiene significado para nada sin prejuicios claramente arraigados. Sus ojos no saben distinguir la luz de la sombra, pero la gente del país no puede distinguir el oro del doble: confunden la tolerancia con la cobardía, la prudencia con la servidumbre, la complacencia con el insulto, la imitación con el mérito. Llaman tontos a los que aceptan dócilmente el error divino, y conciliadores a los que renuncian a la fe: el ingenio del pensamiento les hace estremecer. Se comunicaron en todos los altares y combinaron puntos de vista irreconciliables y lo llamaron eclecticismo. Así, creían, descubrieron una agudeza especial en el arte de no emitir juicios decisivos. Ante la explicación de Descartes, no dudaban de que la duda del caballero tomaba siempre otra forma: era el deseo de corregir los propios errores, hasta que se admitió que toda fe es falsa y que los ideales admiten una perfección infinita. La práctica tradicional, por otra parte, nunca es fija ni deja de convencer. Sus prejuicios son como clavos que se clavan cada vez más profundamente. Están cansados ​​de los escritores que ponen por todas partes signos que condenan la personalidad de una persona en cada frase, sobre todo cuando intentan subordinarse a un estilo de pensamiento; prefieren las cavilaciones desvaídas del escritor esmerado y sin ningún tipo de filo, que tiene la ventaja de embellecer la vulgaridad a través de adjetivos barrocos. Si lo perfecto brilla en las páginas, si los pensamientos chisporrotean con la verdad en las frases, entonces los libros son como material de fuego; la gente corriente no confía en ellos si pueden ser un punto brillante en el futuro o un paso hacia la perfección.

El cerebro de una persona promedio es un joyero vacío. No pueden justificarse como si les faltara cerebro. Una antigua leyenda dice que cuando el Creador pobló el mundo con humanos, primero convirtió cuerpos humanos en maniquíes. Antes de ponerlos en circulación, levantó sus cráneos y llenó las cavidades con pasta sagrada, que encarnaba los poderes y cualidades del alma, ya fueran buenas o malas. Ya sea por la imprevisibilidad del recuento de volúmenes o por la decepción de ver la primera edición de su obra maestra, muchas piezas quedaron sin mezclar y se enviaron al mundo sin nada. Un origen tan legendario podría explicar la existencia de personas cuyas cabezas tenían un significado puramente decorativo. Viven la vida sin vida. Crecen y mueren como plantas. No es necesario que sean curiosos ni observadores. Su precaución era, por definición, una precaución demencial: si alguno de ellos pasaba por la Torre Inclinada de Pisa, se mantenía alejado de ella por miedo a ser aplastado. El hombre original fue irreflexivo y se detuvo a pensar; el genio continuó; Subió al campanario, observó, meditó y practicó hasta descubrir las leyes supremas de la física. Galileo. Si los humanos tuviéramos sólo conocimiento ordinario, nuestro conocimiento no excedería el del hombre primitivo. La cultura es fruto de la curiosidad, fruto de una inquietud misteriosa que nos invita a sumergirnos en el fondo de todos los abismos. El hombre ignorante no es curioso, nunca cuestiona la naturaleza. Aldigo observó que la gente vulgar pasa toda su vida observando la luna en su posición, en lugar de preguntarse por qué siempre está ahí y nunca se pone; por el contrario, considerarían inapropiado que una persona razonable hiciera la pregunta. Dirán que está ahí porque está ahí, y les resultará extraño buscar una explicación para algo tan natural. Sólo una persona razonable culpable de un error peculiar, es decir, un original o un genio -en este sentido homólogo- puede plantear la pregunta blasfema: ¿por qué la luna está allí y no debajo? El hombre que no se atrevió a creer en las convenciones fue Newton, el valiente que tuvo que adivinar la analogía entre una lámpara pálida que colgaba del cielo y una manzana que caía de un árbol mecida por el viento. La persona promedio no notaría que la misma fuerza hace que la Luna gire hacia arriba y hacia abajo.

En estas personas hay inmunidad a la pasión por la verdad, a los ideales más elevados por los que pensadores y filósofos han sacrificado sus vidas, y a la perfección. Su intelecto es como agua estancada; están llenos de bacterias dañinas y eventualmente se pudren. Las personas que no cultivan su mente llegarán inmediatamente a la extinción de su personalidad. No destruir la propia ignorancia es la destrucción de la vida. El suelo fértil se llenará de malas hierbas si no se trata; el espíritu de conformismo está lleno de prejuicios que los esclavizan.

LOS HOMBRES SIN PERSONALIDAD - EL HOMBRE MEDIOCRE

 En un contexto individual, la mediocridad se puede definir como la falta de cualidades personales que hagan que un individuo destaque en la sociedad. Les da a todos las mismas rutinas, prejuicios y vida familiar. La reunión de cien hombres basta para llegar a un acuerdo objetivo: "Reúne mil genios en un comité y tendrás el alma de un hombre mediocre".

 Estas palabras condenan algo en cada persona que no es lo suyo, y cuando muchas personas se juntan se revela un bajo nivel de significado colectivo. La individualidad comienza en el mismo momento en que cada persona se diferencia de las demás. Para muchas personas, es sólo una fantasía inventada. Por tanto, al clasificar a las personas

Los humanos hemos llegado a comprender la necesidad de distinguir entre quienes carecen de cualidades: productos accidentales del medio ambiente, su entorno, la educación que reciben, las personas que los protegen y las cosas que los rodean. Ribot llama "indiferentes" a quienes viven fuera del radar. La sociedad piensa en ellos y para ellos. No tienen sonido, sólo ecos. No hay líneas claras, ni siquiera en tu sombra, que apenas es la mitad. Se mueven en secreto por el mundo, temerosos de que alguien los acuse de ser tan valientes y vanidosos como los contrabandistas de vidas. Ellos están haciendo. A pesar de que el hombre no tiene una misión trascendente en la tierra, que vivimos con tanta naturalidad como las rosas y los gusanos, nuestra vida no tiene valor a menos que esté elevada por algún ideal: el placer supremo es inherente al paso. y perseguirlo. 

Los seres vegetativos no tienen biografía: sólo aquellos que dejan su huella en las cosas o en los espíritus viven en la historia de su sociedad. El valor de la vida está en cómo la usamos, en el trabajo que hacemos. No es el hombre con la vida más larga el que vive más tiempo, sino el hombre con el mejor sentido de los ideales; Las canas condenan el envejecimiento, pero no indican cuántos años faltan para la juventud. La medida social del hombre es la permanencia de sus obras: la inmortalidad es su privilegio, y la miden quienes perpetúan sus obras durante siglos. 

El poder ejercido, los beneficiarios, el dinero acumulado y el respeto ganado tienen algún valor a corto plazo y pueden satisfacer los deseos de aquellos con bajas virtudes inherentes y bajos estándares morales. Su poder para embellecer y mejorar la vida; la afirmación de la propia individualidad y el grado de masculinidad en la autoestima. Vivir es aprender y descuidar menos; es amar, conectarse con la mayor parte de la humanidad; es apreciar y compartir las excelencias de la naturaleza y la humanidad; es un esfuerzo de superación personal, de superación personal continua para realizar los ideales marcados. Muchos nacen, pocos viven. Hay infinidad de personas sin personalidad, son plantas formadas por el entorno, como cera derritiéndose en el molde de la sociedad. Su ética catequística y su intelecto ordenado ligaban sus pensamientos y acciones a una disciplina constante. Su existencia como entidades sociales es negativa.

Un hombre de carácter noble puede ostentar ornamentos sublimes, como el mar; en un temperamento domesticado todo parece una superficie inmóvil, como un pantano. La falta de individualidad los vuelve incapaces de iniciativa y resistencia. Marchan desapercibidos, ignorantes y sin educación, diluyendo su insulsa monotonía, viviendo vidas aburridas en una sociedad que ignora su existencia: el cero de la izquierda no tiene calificación ni valor. Su debilidad moral les hace ceder a la menor presión, les estremecen la altura y el tamaño, la brisa les arrastra a gran altura por un momento, y las pequeñas olas de la corriente les hacen rodar. Los barcos con velas anchas y sin timón no saben adivinar su rumbo: no saben si correrán sobre la arena o chocarán contra las rocas. 

Están por todas partes, aunque buscamos en vano que alguno sea reconocido; si lo encontramos, es original, porque simplemente se une a la mediocridad. ¿Quién no posee alguna virtud, talento o algún carácter fijo? Muchas mentes embotadas se enorgullecen de su obstinación. Confundir parálisis con permanencia es don de unos pocos elegidos; los sinvergüenzas se jactan de su insolencia, confundiéndolas con ingenio; la servidumbre y la parálisis se enorgullecen de la honestidad, como si la incapacidad de hacer daño pudiera confundirse con la virtud. 

Sería imposible hablar de aquellos que carecen de individualidad si se piensa en lo bien que todos piensan de ellos. Todo el mundo cree que tiene uno, un servidor. Nadie sabe que la sociedad los ha sometido a operaciones aritméticas que implican reducir muchas cantidades a un denominador común: la mediocridad.

Así que echemos un vistazo a los enemigos absolutamente perfectos que están ciegos a las estrellas. Existe una vasta literatura sobre los inferiores y los inadecuados, desde criminales e inadaptados hasta lunáticos e idiotas; Más allá de la fusión de la historia y el arte para sostener el culto al genio y al talento, existe una rica literatura dedicada al estudio del genio y el talento. Sin embargo, ambas son excepciones. No existen genios ni idiotas, ni genios ni imbéciles. El hombre entre los miles que nos rodean, el hombre que prospera y prospera en el silencio y la oscuridad, es un hombre mediocre.

El psicólogo debe diseccionar la mente con un bisturí rígido, como en las inmortalmente recordadas "Lecciones de anatomía" del profesor Rembrandt: sus ojos parecían brillar mientras contemplaba las partes más profundas de la naturaleza humana, las puntas de sus labios temblaban en silenciosa elocuencia. . Leal a todos los que nos rodean. 

¿Por qué no ponemos a esta persona imperfecta en nuestra mesa de autopsias antes de que sepamos quién es, cómo es, qué hace, qué piensa y para qué sirve? 

Sus obras formarán un capítulo fundamental en psicología y ética.

LA DEPRESION INFANTIL

 Sin embargo, el hallazgo de que los episodios benignos de depresión infantil predicen episodios más graves en el futuro pone de relieve la necesidad no sólo de tratar la depresión infantil, sino también de prevenirla. Los hallazgos contradicen la creencia arraigada de que la depresión infantil no tiene importancia a largo plazo porque los niños "la superan naturalmente al crecer". Evidentemente, todos los niños se sentirán tristes de vez en cuando, y al igual que la edad adulta, la infancia y la adolescencia son épocas de decepciones ocasionales y pérdidas más o menos importantes con los correspondientes arrepentimientos. Sin embargo, con necesidad de prevención no hablamos de estos casos, sino de otros estados de depresión más graves, donde la espiral de depresión lleva lentamente a los niños a la tristeza, la desesperanza, la irritabilidad y la desesperanza. 

Tres cuartas partes de los niños obligados a recibir tratamiento por depresión mayor recaen posteriormente, según datos compilados por Maria Kovacs, psicóloga de Western Psychiatric Research and Clinics en Pittsburgh, el estudio de Kovach comenzó cuando los niños diagnosticados con depresión tenían ocho años y continuó con un seguimiento regular, en algunos casos hasta los veinticuatro años. 

La duración media de un episodio depresivo en la infancia es de unos once meses, pero uno de cada seis continúa hasta los dieciocho años. Por sí sola, la depresión moderada, que aparece en algunos niños a partir de los cinco años de edad, es menos incapacitante pero dura más (un promedio de cuatro años). Kovacs también descubrió que los niños con depresión leve tienen más probabilidades de desarrollar depresión grave (la llamada depresión doble). Y las personas con trastorno bipolar tienen más probabilidades de repetir episodios más adelante en la vida. En la adolescencia y principios de la edad adulta, los niños que experimentan un episodio depresivo experimentan, en promedio la depresión o el trastorno bipolar ocurre cada tres años. 

Pero el precio que pagan estos niños no es sólo el dolor de la depresión. Según Kovacs, "los niños aprenden a utilizar habilidades sociales en las relaciones que desarrollan con sus compañeros", Por ejemplo, si una persona quiere algo que le falta, verá cómo otros niños manejan la situación y luego intentará conseguirlo por sí mismo. Pero los niños deprimidos suelen acabar en las filas de los niños rechazados, con los que nadie quiere jugar. La duda y la tristeza que sienten estos niños les hace evitar el contacto social o mirar hacia otro lado cuando alguien intenta contactar con ellos, señal que muchas veces se interpreta como rechazo. El resultado final es que el niño deprimido es ignorado o rechazado. Esta falta de bagaje interpersonal les impide aprovechar el aprendizaje natural que se produce en el ajetreo y el bullicio del patio de recreo, por lo que a menudo llevan consigo un bagaje emocional y social cuando salen de la depresión. En resumen, el hecho es que los niños deprimidos son más incompetentes socialmente, tienen menos amigos, tienen menos probabilidades de ser elegidos como compañeros de juego, son generalmente menos populares y, por tanto, tienen más problemas de relación. 

Otro precio que estos niños tienen que pagar por la depresión es el bajo rendimiento académico. La depresión afecta la memoria y la concentración, impidiéndoles concentrarse y absorber lo que se les enseña. A un niño que no está entusiasmado con algo le resultará casi imposible reunir suficiente energía para sentirse estimulado de alguna manera por las lecciones del maestro (sin mencionar que no podrá experimentar el estado de "flujo" que analizamos en el capítulo 6). Según la investigación de Kovach, los niños cuya depresión dura más tiempo tienen peores resultados académicos y tienden a retrasarse en la escuela. De hecho, parece haber una correlación directa entre la duración de la depresión de un niño y su rendimiento académico, ya que el rendimiento académico de los niños cae drásticamente durante un episodio de depresión. Por sí solo, el bajo rendimiento académico sólo agrava la depresión porque, como dice Kovacs, "no es difícil entender lo que sucede cuando una persona comienza a sentirse deprimida, se suspende y tiene que quedarse en casa para estudiar sin salir a Jugar con otros.

EJECUTIVOS CON CORAZÓN

 Melburn McBroom era un jefe autoritario y dominante que tenía atemorizados a todos sus subordinados, un hecho que tal vez no hubiera tenido mayor trascendencia si su trabajo se hubiera desempeñado en una oficina o en una fábrica. Pero el caso es que McBroom era piloto de avión.

Un día de 1978, su avión se estaba aproximando al aeropuerto de Portland, Oregón, cuando de pronto se dio cuenta de que tenía problemas con el tren de aterrizaje. Ante aquella situación, McBroom comenzó a dar vueltas en torno a la pista de aterrizaje, perdiendo un tiempo precioso mientras trataba de solucionar el problema.

Tanto se obsesionó que consumió toda la gasolina del depósito mientras los copilotos, temerosos de su ira, permanecían en silencio hasta el último momento. Finalmente el avión terminó estrellándose y en el accidente perecieron diez personas.

Hoy en día, la historia de este accidente constituye uno de los ejemplos que se estudia en los programas de entrenamiento de los pilotos de aviación.' La causa del 80% de los accidentes de aviación radica en errores del piloto, errores que, en muchos de los casos, podrían haberse evitado si la tripulación hubiera trabajado en equipo. En la actualidad, el adiestramiento de los pilotos de aviación no sólo gira en torno a la competencia técnica sino que también presta atención a los rudimentos mismos de la inteligencia social (la importancia del trabajo en equipo, la apertura de vías de comunicación, la colaboración, la escucha y el diálogo interno con uno mismo).

La cabina de un avión constituye un microcosmos de cualquier tipo de organización laboral. Pero, aunque no dispongamos de la evidencia dramática que supone un accidente de aviación, no deberíamos pensar que una moral mezquina, unos trabajadores atemorizados, un jefe tiránico y, en suma, cualquiera de las muchas posibles combinaciones de deficiencias emocionales en el puesto de trabajo, carezca de consecuencias destructivas. En realidad, los costes de esta situación se traducen en un descenso de la productividad, un aumento de los accidentes laborales, omisiones y errores que no llegan a tener consecuencias mortales y el éxodo de los empleados a otros entornos laborales más agradables. Este es, a fin de cuentas, el precio inevitable que hay que pagar por un bajo nivel de inteligencia emocional en el mundo laboral, un precio que puede terminar conduciendo a la quiebra de la empresa.

El hecho de que la falta de inteligencia emocional tiene un coste es una idea relativamente nueva en el mundo laboral, una idea que algunos empresarios sólo aceptan con muchas reservas.

Un estudio realizado sobre doscientos cincuenta ejecutivos descubrió que la mayoría de ellos sentía que su trabajo exigía « la participación de su cabeza pero no de su corazón» . Muchos de estos ejecutivos manifestaron su temor a que la empatía y la compasión por sus compañeros de trabajo interfirieran con los objetivos de la empresa. Uno de ellos llegó incluso a decir que consideraba absurda la idea misma de tener en cuenta los sentimientos de sus subordinados porque, a su juicio, « es imposible relacionarse con la gente» . Otros se disculparon diciendo que, si no permanecieran emocionalmente distantes, serían incapaces de asumir las « duras» decisiones propias del mundo empresarial, aunque lo cierto es que les gustaría poder tomar esas decisiones de una manera más humana. Ese estudio se realizó en los años setenta, una época en la que el ambiente del mundo empresarial era muy distinto del actual. En mi opinión, estas actitudes, hoy en día, están pasadas de moda y se está abriendo paso una nueva realidad que sitúa a la inteligencia emocional en el lugar que le corresponde dentro del mundo empresarial. Como me dijo Shoshona Zuboff, psicóloga de la Harvard Business School, « en este siglo las empresas han experimentado una verdadera revolución, una revolución que ha transformado correlativamente nuestro paisaje emocional. Hubo un largo tiempo durante el cual la empresa premiaba al jefe manipulador, al luchador que se movía en el mundo laboral como si se hallara en la selva. Pero, en los años ochenta, esta rígida jerarquía comenzó a descomponerse bajo las presiones de la globalización y de las tecnologías de la información. La lucha en la selva representa el pasado de la vida corporativa, mientras que el futuro está simbolizado por la persona experta en las habilidades interpersonales» .

Algunas de las razones de esta situación son bien patentes, imaginemos, si no, las consecuencias de un equipo de trabajo en el que alguien fuera incapaz de reprimir una explosión de cólera o que careciera de la sensibilidad necesaria para captar lo que siente la gente que le rodea. Todos los efectos nefastos de la alteración sobre el pensamiento que hemos mencionado en el capitulo 6 operan también en el mundo laboral. Cuando la gente se encuentra emocionalmente tensa no puede recordar, atender, aprender ni tomar decisiones con claridad. Como dijo un empresario: « el estrés estupidiza a la gente» .

Imaginemos, por otra parte, los efectos beneficiosos del dominio de las habilidades emocionales fundamentales (ser capaces de sintonizar con los sentimientos de las personas que nos rodean, poder manejar los desacuerdos antes de que se conviertan en abismos insalvables, tener la capacidad de entrar en el estado de « flujo» mientras trabajamos, etcétera). El liderazgo no tiene que ver con el control de los demás sino con el arte de persuadirles para colaborar en la construcción de un objetivo común. Y, en lo que respecta a nuestro propio mundo interior, nada hay más esencial que poder reconocer nuestros sentimientos más profundos y saber lo que tenemos que hacer para estar más satisfechos con nuestro trabajo.

Existen otras razones menos evidentes que reflejan los importantes cambios que están aconteciendo en el mundo empresarial y que contribuyen a situar las aptitudes emocionales en un lugar preponderante. Permítanme ahora destacar tres facetas diferentes de la inteligencia emocional: la capacidad de expresar las quejas en forma de críticas positivas, la creación de un clima que valore la diversidad y no la convierta en una fuente de fricción y el hecho de saber establecer redes eficaces.

LA SEDE DE TODAS LAS PASIONES - SECUESTRO EMOCIONAL

La amígdala del ser humano es una estructura relativamente grande en comparación con la de nuestros parientes evolutivos, los primates. Existen, en realidad, dos amígdalas que constituyen un conglomerado de estructuras interconectadas en forma de almendra (de ahí su nombre, un término que se deriva del vocablo griego que significa « almendra» ), y se hallan encima del tallo encefálico, cerca de la base del anillo límbico, ligeramente desplazadas hacia delante.

El hipocampo y la amígdala fueron dos piezas clave del primitivo « cerebro olfativo» que, a lo largo del proceso evolutivo, terminó dando origen al córtex y posteriormente al neocórtex. La amígdala está especializada en las cuestiones emocionales y en la actualidad se considera como una estructura límbica muy ligada a los procesos del aprendizaje y la memoria. La interrupción de las conexiones existentes entre la amígdala y el resto del cerebro provoca una asombrosa ineptitud para calibrar el significado emocional de los acontecimientos, una condición que a veces se llama « ceguera afectiva» .

A falta de toda carga emocional, los encuentros interpersonales pierden todo su sentido. Un joven cuya amígdala se extirpó quirúrgicamente para evitar que sufriera ataques graves perdió todo interés en las personas y prefería sentarse a solas, ajeno a todo contacto humano. Seguía siendo perfectamente capaz de mantener una conversación, pero ya no podía reconocer a sus amigos íntimos, a sus parientes ni siquiera a su misma madre, y permanecía completamente impasible ante la angustia que les producía su indiferencia. La ausencia funcional de la amígdala parecía impedirle todo reconocimiento de los sentimientos y todo sentimiento sobre sus propios sentimientos. La amígdala constituye, pues, una especie de depósito de la memoria emocional y, en consecuencia, también se la puede considerar como un depósito de significado. Es por ello por lo que una vida sin amígdala es una vida despojada de todo significado personal.

Pero la amígdala no sólo está ligada a los afectos sino que también está relacionada con las pasiones. Aquellos animales a los que se les ha seccionado o extirpado quirúrgicamente la amígdala carecen de sentimientos de miedo y de rabia, renuncian a la necesidad de competir y de cooperar, pierden toda sensación del lugar que ocupan dentro del orden social y su emoción se halla embotada y ausente. El llanto, un rasgo emocional típicamente humano, es activado por la amígdala y por una estructura próxima a ella, el gyrus cingulatus. Cuando uno se siente apoyado, consolado y confortado, esas mismas regiones cerebrales se ocupan de mitigar los sollozos pero, sin amígdala, ni siquiera es posible el desahogo que proporcionan las lágrimas.

Joseph LeDoux, un neurocientífico del Center for Neural Science de la Universidad de Nueva York, fue el primero en descubrir el Importante papel desempeñado por la amígdala en el cerebro emocional. LeDoux forma parte de una nueva hornada de neurocientíficos que, utilizando métodos y tecnologías innovadoras, se han dedicado a cartografiar el funcionamiento del cerebro con un nivel de precisión anteriormente desconocido que pone al descubierto misterios de la mente inaccesibles para las generaciones anteriores. Sus descubrimientos sobre los circuitos nerviosos del cerebro emocional han llegado a desarticular las antiguas nociones existentes sobre el sistema límbico, asignando a la amígdala un papel central y otorgando a otras estructuras límbicas funciones muy diversas.

La investigación llevada a cabo por LeDoux explica la forma en que la amígdala asume el control cuando el cerebro pensante, el neocórtex, todavía no ha llegado a tomar ninguna decisión.

Como veremos, el funcionamiento de la amígdala y su interrelación con el neocórtex constituye el núcleo mismo de la inteligencia emocional

 

EL SECUESTRO EMOCIONAL - INTELIGENCIA EMOCIONAL

 Era una calurosa tarde de agosto del año 1963, la misma en que el reverendo Martin Luther King, j r. pronunciara en Washington aquella famosa conferencia que comenzó con la frase « Hoy tuve un sueño» ante los manifestantes de la marcha en pro de los derechos civiles. Aquella tarde, Richard Robles, un delincuente habitual condenado a tres años de prisión por los más de cien robos que había llevado a cabo para mantener su adicción a la heroína y que, por aquel entonces, se hallaba en libertad condicional, decidió robar por última vez. Según declaró posteriormente, había tomado la decisión de dejar de robar pero necesitaba desesperadamente dinero para su amiga y para su hija de tres años de edad.

El lujoso apartamento del Upper East Side de Nueva York que Robles eligió para aquella ocasión pertenecía a dos jóvenes mujeres, Janice Wy lie, investigadora de la revista Newsweek, de veintiún años, y Emily Hoffert, de veintitrés años de edad y maestra en una escuela primaria. Robles creía que no había nadie en casa pero se equivocó y. una vez dentro, se encontró con Wy lie y se vio obligado a amenazarla con un cuchillo y amordazaría, y lo mismo tuvo que hacer cuando, a punto de salir, tropezó con Hoffert.

Según contó años más tarde, mientras estaba amordazando a Hoffert, Janice Wy lie le aseguró que nunca lograría escapar porque ella recordaría su rostro y no cejaría hasta que la policía diera con él. Robles, que se había jurado que aquél sería su último robo, entró entonces en pánico y perdió completamente el control de sí mismo. Luego, en pleno ataque de locura, golpeó a las dos mujeres con una botella hasta dejarlas inconscientes y, dominado por la rabia y el miedo, las apuñaló una y otra vez con un cuchillo de cocina. Veinticinco años más tarde, recordando el incidente, se lamentaba diciendo: « estaba como loco. Mi cabeza simplemente estalló» .

Durante todo este tiempo Robles no ha dejado de arrepentirse de aquel arrebato de violencia. Hoy en día, treinta años más tarde, sigue todavía en prisión por lo que ha terminado conociéndose como « el asesinato de las universitarias» . Este tipo de explosiones emocionales constituye una especie de secuestro neuronal. Según sugiere la evidencia, en tales momentos un centro del sistema límbico declara el estado de urgencia y recluta todos los recursos del cerebro para llevar a cabo su impostergable tarea. Este secuestro tiene lugar en un instante y desencadena una reacción decisiva antes incluso de que el neocórtex—el cerebro pensante— tenga siquiera la posibilidad de darse cuenta plenamente de lo que está ocurriendo, y mucho menos todavía de decidir si se trata de una respuesta adecuada. El rasgo distintivo de este tipo de secuestros es que, pasado el momento crítico, el sujeto no sabe bien lo que acaba de ocurrir.

Hay que decir también que estos secuestros no son, en modo alguno, incidentes aislados y que tampoco suelen conducir a crímenes tan detestables como « el asesinato de las universitarias» .

En forma menos drástica, aunque no, por ello, menos intensa, se trata de algo que nos sucede a todos con cierta frecuencia. Recuerde, sin ir más lejos, la última ocasión en la que usted mismo « perdió el control de la situación» y explotó ante alguien —tal vez su esposa. su hijo o el conductor de otro vehículo— con una intensidad que retrospectivamente considerada, le pareció completamente desproporcionada. Es muy probable que aquél también fuera un secuestro, un golpe de estado neural que, como veremos, se origina en la amígdala, uno de los centros del cerebro límbico.

Pero no todos los secuestros límbicos son tan peligrosos porque cuando por ejemplo, alguien sufre un ataque de risa, también se halla dominado por una reacción límbica, y lo mismo ocurre en los momentos de intensa alegría. Cuando Dan Jansen, tras varios intentos infructuosos de conseguir una medalla de oro olímpica en la modalidad de patinaje sobre hielo (que, por cierto, había prometido alcanzar, en su lecho de muerte, a su moribunda hermana) logró finalmente alcanzar su objetivo en la carrera de mil metros de la Olimpiada de Invierno de 1994 en Noruega, la excitación y la euforia que experimentó su esposa fue tal, que tuvo que ser asistida de urgencia por el equipo médico junto a la misma pista de patinaje.

EL DESARROLLO DEL CEREBRO - INTELIGENCIA EMOCIONAL

 Para comprender mejor el gran poder de las emociones sobre la mente pensante —y la causa del frecuente conflicto existente entre los sentimientos y la razón— consideraremos ahora la forma en que ha evolucionado el cerebro. El cerebro del ser humano, ese kilo y pico de células y jugos neurales, tiene un tamaño unas tres veces superior al de nuestros primos evolutivos, los primates no humanos. A lo largo de millones de años de evolución, el cerebro ha ido creciendo desde abajo hacia arriba, por así decirlo, y los centros superiores constituyen derivaciones de los centros inferiores más antiguos (un desarrollo evolutivo que se repite, por cierto, en el cerebro de cada embrión humano).

La región más primitiva del cerebro, una región que compartimos con todas aquellas especies que sólo disponen de un rudimentario sistema nervioso, es el tallo encefálico, que se halla en la parte superior de la médula espinal. Este cerebro rudimentario regula las funciones vitales básicas, como la respiración, el metabolismo de los otros órganos corporales y las reacciones y movimientos automáticos. Mal podríamos decir que este cerebro primitivo piense o aprenda porque se trata simplemente de un conjunto de reguladores programados para mantener el funcionamiento del cuerpo y asegurarla supervivencia del individuo. Éste es el cerebro propio de la Edad de los Reptiles, una época en la que el siseo de una serpiente era la señal que advertía la inminencia de un ataque.

De este cerebro primitivo —el tallo encefálico— emergieron los centros emocionales que, millones de años más tarde, dieron lugar al cerebro pensante o « neocórtex» — ese gran bulbo de tejidos replegados sobre sí que configuran el estrato superior del sistema nervioso. El hecho de que el cerebro emocional sea muy anterior al racional y que éste sea una derivación de aquél, revela con claridad las auténticas relaciones existentes entre el pensamiento y el sentimiento.

La raíz más primitiva de nuestra vida emocional radica en  el sentido del olfato o, más precisamente, en el lóbulo olfatorio, ese conglomerado celular que se ocupa de registrar y analizar los olores. En aquellos tiempos remotos el olfato fue un órgano sensorial clave para la supervivencia, porque cada entidad viva, y a sea alimento, veneno, pareja sexual, predador o presa, posee una identificación molecular característica que puede ser transportada por el viento.

A partir del lóbulo olfatorio comenzaron a desarrollarse los centros más antiguos de la vida emocional, que luego fueron evolucionando hasta terminar recubriendo por completo la parte superior del tallo encefálico. En esos estadios rudimentarios, el centro olfatorio estaba compuesto de unos pocos estratos neuronales especializados en analizar los olores. Un estrato celular se encargaba de registrar el olor y de clasificarlo en unas pocas categorías relevantes (comestible, tóxico, sexualmente disponible, enemigo o alimento) y un segundo estrato enviaba respuestas reflejas a través del sistema nervioso ordenando al cuerpo las acciones que debía llevar a cabo (comer, vomitar, aproximarse, escapar o cazar).

Con la aparición de los primeros mamíferos emergieron también nuevos estratos fundamentales en el cerebro emocional. Estos estratos rodearon al tallo encefálico a modo de una rosquilla en cuy o hueco se aloja el tallo encefálico. A esta parte del cerebro que envuelve y rodea al tallo encefálico se le denominó sistema « límbico» , un término derivado del latín limbus, que significa « anillo» . Este nuevo territorio neural agregó las emociones propiamente dichas al repertorio de respuestas del cerebro.”

Cuando estamos atrapados por el deseo o la rabia, cuando el amor nos enloquece o el miedo nos hace retroceder, nos hallamos, en realidad, bajo la influencia del sistema límbico.

La evolución del sistema límbico puso a punto dos poderosas herramientas: el aprendizaje y la memoria, dos avances realmente revolucionarios que permitieron ir más allá de las reacciones automáticas predeterminadas y afinar las respuestas para adaptarlas a las cambiantes exigencias del medio, favoreciendo así una toma de decisiones mucho más inteligente para la supervivencia. Por ejemplo, si un determinado alimento conducía a la enfermedad, la próxima vez seria posible evitarlo. Decisiones como la de saber qué ingerir y qué expulsar de la boca seguían todavía determinadas por el olor y las conexiones existentes entre el bulbo olfatorio y el sistema límbico, pero ahora se enfrentaban a la tarea de diferenciar y reconocer los olores, comparar el olor presente con los olores pasados y discriminar lo bueno de lo malo, una tarea llevada a cabo por el « rinencéfalo» —que literalmente significa « el cerebro nasal» — una parte del circuito límbico que constituy e la base rudimentaria del neocórtex, el cerebro pensante.

Hace unos cien millones de años, el cerebro de los mamíferos experimentó una transformación radical que supuso otro extraordinario paso adelante en el desarrollo del intelecto, y sobre el delgado córtex de dos estratos se asentaron los nuevos estratos de células cerebrales que terminaron configurando el neocórtex (la región que planifica, comprende lo que se siente y coordina los movimientos). El neocórtex del Homo sapiens, mucho mayor que el de cualquier otra especie, ha traído consigo todo lo que es característicamente humano. El neocórtex es el asiento del pensamiento y de los centros que integran y procesan los datos registrados por los sentidos. Y también agregó al sentimiento nuestra reflexión sobre él y nos permitió tener sentimientos sobre las ideas, el arte, los símbolos y las imágenes.

A lo largo de la evolución, el neocórtex permitió un ajuste fino que sin duda habría de suponer una enorme ventaja en la capacidad del individuo para superar las adversidades, haciendo más probable la transmisión a la descendencia de los genes que contenían la misma configuración neuronal. La supervivencia de nuestra especie debe mucho al talento del neocórtex para la estrategia, la planificación a largo plazo y otras estrategias mentales, y de él proceden también sus frutos más maduros: el arte, la civilización y la cultura.

Este nuevo estrato cerebral permitió comenzar a matizar la vida emocional. Tomemos, por ejemplo, el amor. Las estructuras límbicas generan sentimientos de placer y de deseo sexual (las emociones que alimentan la pasión sexual) pero la aparición del neocórtex y de sus conexiones con el sistema límbico permitió el establecimiento del vinculo entre la madre y el hijo, fundamento de la unidad familiar y del compromiso a largo plazo de criar a los hijos que posibilita el desarrollo del ser humano. En las especies carentes de neocórtex —como los reptiles, por ejemplo— el afecto materno no existe y los recién nacidos deben ocultarse para evitar ser devorados por la madre. En el ser humano, en cambio, los vínculos protectores entre padres e hijos permiten disponer de un proceso de maduración que perdura toda la infancia, un proceso durante el cual el cerebro sigue desarrollándose.

A medida que ascendemos en la escala filogenética que conduce de los reptiles al mono rhesus y, desde ahí, hasta el ser humano, aumenta la masa neta del neocórtex, un incremento que supone también una progresión geométrica en el número de interconexiones neuronales. Y además hay que tener en cuenta que, cuanto mayor es el número de tales conexiones, mayor es también la variedad de respuestas posibles. El neocórtex permite, pues, un aumento de la sutileza y la complejidad de la vida emocional como, por ejemplo, tener sentimientos sobre nuestros sentimientos. El número de interconexiones existentes entre el sistema límbico y el neocórtex es superior en el caso de los primates al del resto de las especies, e infinitamente superior todavía en el caso de los seres humanos; un dato que explica el motivo por el cual somos capaces de desplegar un abanico mucho más amplio de reacciones —y de matices— ante nuestras emociones. Mientras que el conejo o el mono rhesus sólo dispone de un conjunto muy restringido de respuestas posibles ante el miedo, el neocórtex del ser humano, por su parte, permite un abanico de respuestas mucho más maleable, en el que cabe incluso llamar al 091. Cuanto más complejo es el sistema social, más fundamental resulta esta flexibilidad; y no hay mundo social más complejo que el del ser humano.' Pero el hecho es que estos centros superiores no gobiernan la totalidad de la vida emocional porque, en los asuntos decisivos del corazón —y, más especialmente, en las situaciones emocionalmente críticas—, bien podríamos decir que delegan su cometido en el sistema límbico. Las ramificaciones nerviosas que extendieron el alcance de la zona límbica son tantas, que el cerebro emocional sigue desempeñando un papel fundamental en la arquitectura de nuestro sistema nervioso. La región emocional es el sustrato en el que creció y se desarrolló nuestro nuevo cerebro pensante y sigue estando estrechamente vinculada con él por miles de circuitos neuronales. Esto es precisamente lo que confiere a los centros de la emoción un poder extraordinario para influir en el funcionamiento global del cerebro (incluyendo, por cierto, a los centros del pensamiento).

IMPULSOS PARA LA ACCION - INTELIGENCIA EMOCIONAL DANIEL GOLEMAN

 Un día de comienzos de primavera, yo me hallaba atravesando un puerto de montaña de una carretera de Colorado cuando, de pronto, mi vehículo se vio atrapado en una ventisca. La cegadora blancura del remolino de nieve era tal que, por más que entornara la mirada, no podía ver absolutamente nada. Disminuí entonces la velocidad mientras la ansiedad se apoderaba de mi cuerpo y podía escuchar con claridad los latidos de mi corazón.

Pero la ansiedad terminó convirtiéndose en miedo y entonces detuve mi coche a un lado de la calzada dispuesto a esperar a que amainase la tormenta. Media hora más tarde dejó de nevar, la visibilidad volvió y pude proseguir mi viaje. Unos pocos centenares de metros más abajo, sin embargo, me vi obligado a detenerme de nuevo porque dos vehículos que habían colisionado bloqueaban la carretera mientras el equipo de una ambulancia auxiliaba a uno de los pasajeros. De haber seguido adelante en medio de la tormenta, es muy probable que yo también hubiera chocado con ellos.

Tal vez aquel día el miedo me salvara la vida. Como un conejo paralizado de terror ante las huellas de un zorro —o como un protomamífero ocultándose de la mirada de un dinosaurio— me vi arrastrado por un estado interior que me obligó a detenerme, prestar atención y tomar conciencia de la proximidad del peligro.

Todas las emociones son, en esencia, impulsos que nos llevan a actuar, programas de reacción automática con los que nos ha dotado la evolución. La misma raíz etimológica de la palabra emoción proviene del verbo latino movere (que significa « moverse» ) más el prefijo « e» , significando algo así como

« movimiento hacia» y sugiriendo, de ese modo, que en toda emoción hay implícita una tendencia a la acción. Basta con observar a los niños o a los animales para darnos cuenta de que las emociones conducen a la acción; es sólo en el mundo « civilizado» de los adultos en donde nos encontramos con esa extraña anomalía del reino animal en la que las emociones —los impulsos básicos que nos incitan a actuar— parecen hallarse divorciadas de las reacciones. La distinta impronta biológica propia de cada emoción evidencia que cada una de ellas desempeña un papel único en nuestro repertorio emocional (véase el apéndice A para mayores detalles sobre las emociones « básicas» ). La aparición de nuevos métodos para profundizar en el estudio del cuerpo y del cerebro confirma cada vez con mayor detalle la forma en que cada emoción predispone al cuerpo a un tipo diferente de respuesta.

El enojo aumenta el flujo sanguíneo a las manos, haciendo más fácil empuñar un arma o golpear a un enemigo; también aumenta el ritmo cardíaco y la tasa de hormonas que, como la adrenalina, generan la cantidad de energía necesaria para acometer acciones vigorosas.

 En el caso del miedo, la sangre se retira del rostro (lo que explica la palidez y la sensación de « quedarse frío» ) y fluye a la musculatura esquelética larga — como las piernas, por ejemplo— favoreciendo así la huida. Al mismo tiempo, el cuerpo parece paralizarse, aunque sólo sea un instante, para calibrar, tal vez, si el hecho de ocultarse pudiera ser una respuesta más adecuada. Las conexiones nerviosas de los centros emocionales del cerebro desencadenan también una respuesta hormonal que pone al cuerpo en estado de alerta general, sumiéndolo en la inquietud y predisponiéndolo para la acción, mientras la atención se fija en la amenaza inmediata con el fin de evaluar la respuesta más apropiada.

Uno de los principales cambios biológicos producidos por la felicidad consiste en el aumento en la actividad de un centro cerebral que se encarga de inhibir los sentimientos negativos y de aquietar los estados que generan preocupación, al mismo tiempo que aumenta el caudal de energía disponible. En este caso no hay un cambio fisiológico especial salvo, quizás, una sensación de tranquilidad que hace que el cuerpo se recupere más rápidamente de la excitación biológica provocada por las emociones perturbadoras. Esta condición proporciona al cuerpo un reposo, un entusiasmo y una disponibilidad para afrontar cualquier tarea que se esté llevando a cabo y fomentar también, de este modo, la consecución de una amplia variedad de objetivos.

El amor, los sentimientos de ternura y la satisfacción sexual activan el sistema nervioso parasimpático (el opuesto fisiológico de la respuesta de « lucha- o-huida» propia del miedo y de la ira).

La pauta de reacción parasimpática —ligada a la « respuesta   de relajación» — engloba un amplio conjunto de reacciones que implican a todo el cuerpo y que dan lugar a un estado de calma y satisfacción que favorece la convivencia.

El arqueo de las cejas que aparece en los momentos de sorpresa aumenta el campo visual y permite que penetre más luz en la retina, lo cual nos proporciona más información sobre el acontecimiento inesperado, facilitando así el descubrimiento de lo que realmente ocurre y permitiendo elaborar, en consecuencia, el plan de acción más adecuado.

El gesto que expresa desagrado parece ser universal y transmite el mensaje de que algo resulta literal o metafóricamente repulsivo para el gusto o para el olfato. La expresión facial de disgusto —ladeando el labio superior y frunciendo ligeramente la nariz— sugiere, como observaba Darwin, un intento primordial de cerrar las fosas nasales para evitar un olor nauseabundo o para expulsar un alimento tóxico.

La principal función de la tristeza consiste en ayudarnos a asimilar una pérdida irreparable (como la muerte de un ser querido o un gran desengaño). La tristeza provoca la disminución de la energía y del entusiasmo por las actividades vitales —especialmente las diversiones y los placeres— y, cuanto más se profundiza y se acerca a la depresión, más se enlentece el metabolismo corporal. Este encierro introspectivo nos brinda así la oportunidad de llorar una pérdida o una esperanza frustrada, sopesar sus consecuencias y planificar, cuando la energía retorna, un nuevo comienzo. Esta disminución de la energía debe haber mantenido tristes y apesadumbrados a los primitivos seres humanos en las proximidades de su hábitat, donde más seguros se encontraban.

Estas predisposiciones biológicas a la acción son modeladas posteriormente por nuestras experiencias vitales y por el medio cultural en que nos ha tocado vivir. La pérdida de un ser querido. por ejemplo, provoca universalmente tristeza y aflicción, pero la forma en que expresamos esa aflicción —el tipo de emociones que expresamos o que guardamos en la intimidad— es moldeada por nuestra cultura, como también lo es, por ejemplo, el tipo concreto de personas que entran en la categoría de « seres queridos» y que, por tanto, deben ser llorados.

El largo período evolutivo durante el cual fueron moldeándose estas respuestas fue, sin duda, el más crudo que ha experimentado la especie humana desde la aurora de la historia. Fue un tiempo en el que muy pocos niños lograban sobrevivir a la infancia, un tiempo en el que menos adultos todavía llegaban a cumplir los treinta años, un tiempo en el que los depredadores podían atacar en cualquier momento, un tiempo, en suma, en el que la supervivencia o la muerte por inanición dependían del umbral impuesto por la alternancia entre sequías e inundaciones. Con la invención de la agricultura, no obstante, las probabilidades de supervivencia aumentaron radicalmente aun en las sociedades humanas más rudimentarias. En los últimos diez mil años, estos avances se han consolidado y difundido por todo el mundo al mismo tiempo que las brutales presiones que pesaban sobre la especie humana han disminuido considerablemente.

Estas mismas presiones son las que terminaron convirtiendo a nuestras respuestas emocionales en un eficaz instrumento de supervivencia pero, en la medida en que han ido desapareciendo, nuestro repertorio emocional ha ido quedando obsoleto. Si bien, en un pasado remoto, un ataque de rabia podía suponer la diferencia entre la vida y la muerte, la facilidad con la que, hoy en día, un niño de trece años puede acceder a una amplia gama de armas de fuego ha terminado convirtiendo a la rabia en una reacción frecuentemente desastrosa.

CUANDO LA PASION DESBORDA A LA RAZON - DANIEL GOLEMAN

 Fue una terrible tragedia. Matilda Crabtree, una niña de catorce años, quería gastar una broma a sus padres y se ocultó dentro de un armario para asustarles cuando éstos, después de visitar a unos amigos, volvieran a casa pasada la medianoche.

Pero Bobby Crabtree y su esposa creían que Matilda iba a pasar la noche en casa de una amiga. Por ello cuando, al regresar a su hogar, oy eron ruidos. Crabtree no dudó en coger su pistola, dirigirse al dormitorio de Matilda para averiguar lo que ocurría y dispararle a bocajarro en el cuello apenas ésta salió gritando por sorpresa del interior del armario. Doce horas más tarde, Matilda Crabtree fallecía. El miedo que nos lleva a proteger del peligro a nuestra familia constituy e uno de los legados emocionales con que nos ha dotado la evolución. El miedo fue precisamente el que empujó a Bobby Crabtree a coger su pistola y buscar al intruso que creía que merodeaba por su casa. Pero aquel mismo miedo fue también el que le llevó a disparar antes de que pudiera percatarse de cuál era el blanco, antes incluso de que pudiera reconocer la voz de su propia hija. Según afirman los biólogos evolucionistas, este tipo de reacciones automáticas ha terminado inscribiéndose en nuestro siste
ma nervioso porque sirvió para garantizar la vida durante un periodo largo y decisivo de la prehistoria humana y, más importante todavía, porque cumplió con la principal tarea de la evolución, perpetuar las mismas predisposiciones genéticas en la progenie. Sin embargo, a la vista de la tragedia ocurrida en el hogar de los Crabtree, todo esto no deja de ser una triste ironía.

Pero, si bien las emociones han sido sabias referencias a lo largo del proceso evolutivo, las nuevas realidades que nos presenta la civilización moderna surgen a una velocidad tal que deja atrás al lento paso de la evolución. Las primeras ley es y códigos éticos —el código de Hammurabi, los diez mandamientos del Antiguo Testamento o los edictos del emperador Ashoka— deben considerarse como intentos de refrenar, someter y domesticar la vida emocional puesto que, como y a explicaba Freud en El malestar de la cultura, la sociedad se ha visto obligada a imponer normas externas destinadas a contener la desbordante marea de los excesos emocionales que brotan del interior del individuo.

No obstante, a pesar de todas las limitaciones impuestas por la sociedad, la razón se ve desbordada de tanto en tanto por la pasión, un imponderable de la naturaleza humana cuy o origen se asienta en la arquitectura misma de nuestra vida mental. El diseño biológico de los circuitos nerviosos emocionales básicos con el que nacemos no lleva cinco ni cincuenta, sino cincuenta mil generaciones demostrando su eficacia. Las lentas y deliberadas fuerzas evolutivas que han ido modelando nuestra vida emocional han tardado cerca de un millón de años en llevar a cabo su cometido, y de éstos, los últimos diez mil —a pesar de haber asistido a una vertiginosa explosión demográfica que ha elevado la población humana desde cinco hasta cinco mil millones de personas— han tenido una escasa repercusión en las pautas biológicas que determinan nuestra vida emocional.

Para bien o para mal, nuestras valoraciones y nuestras reacciones ante cualquier encuentro interpersonal no son el fruto exclusivo de un juicio exclusivamente racional o de nuestra historia personal, sino que también parecen arraigarse en nuestro remoto pasado ancestral. Y ello implica necesariamente la presencia de ciertas tendencias que, en algunas ocasiones —como ocurrió, por ejemplo, en el lamentable incidente acaecido en el hogar de los Crabtree—, pueden resultar ciertamente trágicas. Con demasiada frecuencia, en suma, nos vemos obligados a afrontar los retos que nos presenta el mundo postmoderno con recursos emocionales adaptados a las necesidades del pleistoceno. Éste, precisamente, es el tema fundamental